Камбала хорошо переносит различный уровень солености воды, поэтому данная рыба заходит в реки вверх по течению и в приморские озера, а также заплывает в более соленые глубины на нерест. Уровень солености Балтийского моря намного меньше, чем у окружающих океанов и морей, - возможно, именно поэтому камбале легче приспособиться к переменной солености.
Самцы достигают половой зрелости к концу третьего, а самки - к концу четвертого года жизни. На нерест камбала уходит в более соленые участки моря. В западной части Балтийского моря она может погружаться на глубину до 100 м. Самка речной камбалы (длиной до 30 см) очень плодовита, она может отложить до 2 млн икринок (для сравнения, самка сома, весящая 70 кг, откладывает чуть больше миллиона икринок). Любопытен процесс оплодотворения икринок. Самцы и самки камбалы собираются в многочисленные и плотные стаи, потому что сперматозоид живет очень недолго. После того как самка отложит икру, самец (или несколько самцов) выпускают порцию молоки, и у сперматозоида остается только 15 секунд на оплодотворение икринки. В данном случае это настоящая гонка, в который выигрывает самый быстрый.