В молодости сиг питается животным планктоном, позже сохраняет этот рацион в водоемах с холодным и лишенным кислорода слоем глубоких вод. В водоемах с доступным дном сиг питается придонными организмами, в зимний период становится хищником. Сиг быстро растет и в возрасте 4-5 лет достигает 40-50 см в длину. Особи в возрасте 6-7 лет весят в среднем 1,5 кг. Нерест продолжается с середины ноября до середины декабря. Сиг откладывает икру на песчаном дне, на глубине 3-12 м. Диаметр икринок составляет 2-3 мм. Одна самка может отложить от 10 до 90 тыс. икринок. Чаще всего развитие личинок заканчивается в апреле, их длина достигает 10-15 мм.
Сиг является типичным обитателем стоячих вод, в которых проводит почти всю жизнь, в зависимости от температурных условий и наличия кислорода сиг чаще всего обитает в слоях пелагиали. Подвид сига, встречающийся в прибрежных водах Балтийского моря, идет на нерест в реки. Гурманы особенно ценят копченое мясо сига из-за его отменного вкуса. У сига отсутствует плавательный пузырь, что редко встречается у рыб. Отсутствие пузыря на руку рыболову: если после засекания рыбы на большой глубине сразу потянуть ее вверх на несколько метров, рыба, шокированная быстрым изменением давления, значительно быстрее сдается.