Семейство Сомовых (Siluridae) в нашей стране представлено четырьмя видами: сом обыкновенный, сом Сол-датова, сом амурский и искусственно разводимый сомик канальный (сомик-кошка). Они относятся к хищным рыбам, строящим «гнезда» и охраняющим икру (забота о потомстве в той или иной форме характерна для всех сомовых рыб). Сом - хищник ночной. Это значит, что его обычное занятие днем - отдых и сон, а ночью - охота. Охотится он на все, что движется. Основное в рационе, конечно, рыба. Второе место, пожалуй, занимают раки, если таковые есть в данном водоеме. А дальше можно перечислять все, что имеется живого в реке или озере, где разбойничает этот хищник: водоплавающие птицы, включая гусей, болотные курочки, которые, как известно, не плавают, а только бегают по водной растительности, лягушки, ондатры...В брюхе одного 40-килограммового сома мы нашли здоровенную черепаху. Достоверно известно, что особо крупные сомы топили и заглатывали плывущих собак и купающихся... людей! Метод охоты у этих рыб засадный. То есть они не гоняются за своей добычей, а дожидаются, когда та приблизится к ним сама. Чтобы пользоваться таким методом, природа наделила его гибким, мощным телом, которое работает как большое весло и обеспечивает резкий бросок, а также огромной пастью, мимо которой вряд ли что проскочит.


Где искать сома?
Начнем с самого распространенного варианта - дневной охоты в реке. Действительно, охотников, занимающихся подводной охотой днем, намного больше, чем их ночных собратьев. Где же прячутся днем сомы? Очевидно, ночной образ жизни отучил эту рыбу от яркого света, и поэтому днем она ищет «темные углы». Годится любое затемненное место в реке. Прежде всего, это завалы.

Завалы образуются весной, когда на повороте реки вода окончательно подмоет и свалит очередную ветлу, дуб или ольху. Чтобы найти завал, охотнику приходится иной раз проплыть и пронырять не один километр реки. Не думайте, что такое место должно быть непременно в лесной части реки. Очень часто хорошие завалы мы обнаруживаем на участках реки, где на сотни метров вниз и вверх по течению вдоль берега не растет ни одного деревца, а река течет среди лугов и полей. Но вот вы ныряете, и на вас надвигается темная громада стволов: завал обнаружен. Как правильно с ним обращаться?
Прежде всего вы должны обследовать его со всех сторон, определить размеры и структуру. Это необходимо, в том числе, и в целях вашей собственной безопасности. Следует среди переплетения веток и стволов отыскать удобные проходы внутрь завала, то есть такие, через которые вы сможете не только войти в него, но и выйти. И вот еще, чуть было не забыл: и обследование, и охота всегда осуществляются за завалом и с боков, но ни в коем случае не спереди. Течение, если и не затянет вас под стволы, то непременно прижмет к ним.

Если у завала есть крыша, то начинать следует с нее. Я захожу с того бока, что ближе к берегу, без нырка погружаюсь на метр и заглядываю под навес. Если сом там, то вы увидите либо свисающий хвост («хвостом» обычно называют заднюю половину туловища), либо белое брюхо прилепившейся к крыше спиной рыбины. Начинать с мелководного участка надо потому, что находящуюся там рыбу легче всего спугнуть. Те же сомы, которые залегли глубоко в завале или находятся на дне под ним, обычно лежат крепко, ими можно заняться в последнюю очередь. Итак, крыша просматривается со всех трех сторон таким образом, что охотник почти не заходит в завал, а значит, и шума почти никакого не создал.

Следующий этап - обследование самого завала. Начинаете с самой задней точки с той целью, что если будет сом, то борьбой вы не замутите все «поле боя». Вдвигаетесь в завал очень медленно, внимательно и быстро осматриваете все вокруг. Сом может находиться в любом месте: лежать на одном из бревен, прижаться к бревну снизу, просто зависнуть среди веток, словно то же бревно. Последний этап - осмотр основания завала. Здесь сомы обычно лежат на дне среди стволов, таких же толстых и серых, как и они сами. Оказавшись среди стволов и веток, надо стараться смотреть и вверх тоже, хотя это и очень неудобно. Нередко прямо над вами, в каких-нибудь 30-40 сантиметрах, обнаруживается крупный экземпляр, которого вы не могли увидеть ни с одной из сторон. Как правило, крупные сомы забираются в самые труднодоступные места либо устраиваются на дне под завалом.

Старые бобровые норы, карнизы и ниши в берегах - также любимые места дневного отдыха сомов. Бобровые норы бывают очень глубокими и просторными: несколько метров в глубину, полметра и более в диаметре. Понятно, что в таком убежище может отдыхать любой монстр. Выход, как правило, один (второй на суше - не в счет), и отступать рыбе некуда. Об этом всегда следует помнить, если вы решили проверить ту или иную нору на предмет наличия в ней временного хозяина. Моему старинному приятелю, которого все мы называли «Вовка-сомятник» за особое чутье и умение их добывать, однажды вылетевший из норы сом сбил маску. Если бы удар пришелся не вскользь по касательной, маска бы разлетелась, и нокаут был бы верный. Иногда усатая башка сома выглядывает из норы, словно морда сторожевог пса из будки. Не встречавшаяся до тс го с охотниками и не стреляная рыба спокойно отнесется к вашему появлению и позволит сделать прицельный выстрел.

Любят сомы устроиться в береговой подмоине или в нишах. Такие горизонтальные длинные углубления в вертикальных подводных стенах образуются под воздействием течения и из-за разнородности грунта. Например, вымывается слой грунта с песком, а пласты глины остаются. В таких под-моинах сом может лежать на брюхе и быть довольно хорошо видим. Если на первый взгляд ниша пуста, все равно непременно нырните и загляните на потолок подмоины: там тоже любят прилепиться «черненькие». Кстати, в таких нишах зачастую отдыхают наиболее крупные особи.
Нередко подводная вертикальная стена оказывается затянута сеткой из корней или ширмой из свисающих водорослей. Не проплывайте мимо, внимательно вглядитесь в прорехи между корнями, а водоросли можно даже аккуратненько раздвигать. За эти естественные жалюзи и занавесочки любят забраться сомы, но чаще это небольшие экземпляры.
Заросли мягкой водной растительности - еще одно место отдыха сомов в реках. Чаще всего это заросли кубышки и кувшинки. Их широкие листья создают у дна полумрак, и увидеть рыбу с поверхности едва ли выйдет. Надо подныривать, зависать над самыми «лопухами» и в просветах между листьями пытаться обнаружить какую-нибудь часть сома. Ложиться на дно и заглядывать под эту зеленую крышу, как мы поступаем при охоте в рдестах, не следует, да и не получится. Во-первых, листья этих многолетних растений начинают расти прямо от дна, а во-вторых, своим телом плюс ластами вы накроете большую площадь зарослей и (как нарочно!) ляжете прямо на рыбу. Такое случается часто.
В других условиях сомы забираются в заросли самых густых рдестов. И совсем не обязательно устраиваются на дне. Однажды, когда рдестовые кущи заполонили все полутораметровое пространство от дна до поверхности, на небольшом участке я взял двух небольших сомов, и еще штуки четыре сорвались у самой маски - уж очень густые были заросли.
Еще одно наблюдение. Отдыхающие в траве сомы более пугливы, чем в других укромных местах реки. Тому была масса подтверждений.

Пока что мы говорили о том, как найти сома в небольших реках. В таких могучих реках, как Волга, Днепр, Дон, особенно в их среднем и нижнем течении, где по руслу глубины 8, 10 и более метров, сомы ведут себя уже по-иному. На таких глубинах водной растительности нет, завалы тоже отсутствуют. Бревна, конечно, есть, но чаще уже полузасыпанные песком. Сомы в таких базовых реках лежат на открытом дне, но очень любят места, где дно имеет резкие перепады хотя бы на полметра-метр. Эдакие бровки, в которых сомы могут лежать сразу по несколько штук.
Днепровские охотники подметили интересную закономерность. Днем сомы лежат на песчаных откосах головами вверх: крупные на глубинах 8-12 метров, помельче - на глубинах 6-8 метров. Удивительно, но глубже 15 метров летом сомов нет.
Еще одно наблюдение. При всех прочих равных условиях сомы предпочитают отлеживаться там, где есть хотя бы небольшое течение. Можно найти отличное место для «черненького» где-нибудь в дальнем углу речного залива со стоячей водой, но рыбы там не будет. Течение в реке любят все, не только сомы, исключение составляют лини и караси, которых можно найти и там, и там.

Мне и моим друзьям доводилось встречать сомов, лежащих на дне на боку. Не надо тыкать такого лежебоку ружьем и проверять - живой ли. Если он имеет свой естественный цвет и не запорошен илом, не раздумывая, стреляйте. Что заставляет совершенно здоровых рыб принимать такие «дохлые» позы, мы не знаем. Пока это загадка, которых ой как много в мире Нептуна!

Несмотря на то, что в реках сомы предпочитают участки с течением, они так же прекрасно себя чувствуют в стоячих или слабопроточных водоемах: озерах, ильменях и водохранилищах. Так прекрасно, что набирают вес до ста и более килограммов. С завалами и бобровыми норами в таких водоемах дела обстоят неважно, поэтому главными местами дневных лежек сомы избирают тростниковые и травяные подводные заросли.

Большинство стоячих водоемов, особенно южных, до глубин 4-5 метров сильно зарастают мягкой водной растительностью, а вдоль берега до глубины 1-1,5 метра опоясаны жесткой водной растительностью: тростником, камышом и рогозом. На первом этапе мы находили сомов именно вблизи берега, на глубине от полутора до полуметра, среди тростника. В его зарослях также образуются крыши, которые получаются из вырванных вместе с корнями и всплывших кустов тростника. Очевидно, под действием ветра и волны. Отмершие сухие корни и старый тростник создают на поверхности многометровые крыши. Под ними темно и тесно - как раз то, что нужно сомам для отдыха.

Такие поля вырванного тростника - самые перспективные места дневного пребывания сомов в озерах и ильменях. Там же, где их нет, сомы просто ложатся на дно среди тростника. Но в светлом, легкодоступном месте вы едва ли его встретите. Лучше залезать в самую крепь, туда, где плыть совершенно невозможно, а продвигаться приходится с помощью одних рук, раздвигая ими толстенный и жесткий тростник. Треск и шум, создаваемые при этом, пусть вас особо не смущают, так как в такой крепи рыба чувствует себя в безопасности и не пуглива. Вот в таких местах сомы и лежат. Те, что покрупнее, располагаются обычно на дне в бровках (есть такие ходы или лазы в этих дебрях), а те, что помельче, очень часто висят под поверхностью, в той самой решетке из старых сломанных стеблей. Можете себе представить, как трудно в таких условиях разбираться с подстреленным сомом.

Но не все сомы, обитающие в озере, ильмене или водохранилище, после активной ночи отправляются на отдых в тростники. Наиболее крупные находят себе место в густой траве на предельной глубине. В теплых неглубоких озерах и ильменях такая мягкая водная растительность ковром толщиною от полуметра до метра зачастую устилает все дно.
Водохранилища имеет одну принципиальную особенность, отличающую их от озер: это русла рек, на которых эти искусственные водоемы образованы. Если подводное русло имеет пусть невысокие, но крутые берега, то это самое перспективное место лежки сомов.

Ночная охота на сомов по обобщенному опыту значительно менее продуктивна, нежели дневная. Действительно, все сомы, если у них не объявлен по какой-нибудь причине пост или голодовка, ночью выходят на охоту. Однако у охотника-человека обзор ограничен возможностями фонаря, и многое в воде для него остается как бы за кадром. Во-вторых, хотя сом спокойно переносит направленный на него рассеянный свет, он все же находится в активной фазе суточного
цикла, хорошо чувствует плывущего охотника и, вероятнее всего, заранее уступит ему дорогу.

Об охоте на сомов зимой мне и писать не хочется. Не секрет, что эта теплолюбивая рыба, накопив за лето достаточно жира, залегает в спячку. Ложатся сомы в наиболее глубокое на водоеме место, причем не только по несколько штук вместе, но бывает и не в один слой. В таких зимовальных ямах вместе с сомами может находиться и другая крупная рыба (например, сазаны). Всякая рыбалка и, естественно, подводная охота на зимовальных ямах запрещены Правилами рыболовства. Но даже если бы и не существовало запрета, стрелять такую рыбу -варварство.

Если вы плаваете-плаваете, а найти «черненького» никак не удается, это еще не значит, что вы что-то делаете не так. Очень может быть, что сомы не пришли или откочевали, или (не дай Бог!) их подчистую извели браконьеры с электроудочками. Сомы мигрируют, и не только сезонно. Весной они из больших рек идут в малые на икромет, да там многие и остаются (крупные экземпляры, опасаясь за нехватку корма, возвращаются). Осенью откормившиеся сомы большей частью покидают малые реки и идут в водоем с достаточной для зимовки глубиной. Но и летом сомы пусть незначительно, но мигрируют. Как правило, вынужденно: либо от потравы убегают, либо в поисках более кормных и спокойных мест.

Как одолеть сома?
Как видите, мы много места уделили ответу на вопрос: «Где и как найти сома?». И это не случайно. Среди многих охотников бытует мнение, что в охоте на сома главное - это его найти, а уж взять проблем не составляет. И они правы, но только если речь идет о небольших сомах. Но вот встретился соперник ростом с вас или побольше, и проблема положительного исхода охоты уже не только появляется, но и выходит на первый план.
Одолеть - значит все сделать правильно от момента, как вы нашли в реке сома, и до момента укладки трофея в багажник вашего авто. То есть: куда стрелять сома в различных ситуациях, как быть после выстрела, как сажать на кукан или буксировать к берегу и даже как потом правильно разделать трофей. Теперь обо всем этом по порядку.
Вопросом «Куда стрелять сома?» задаются все начинающие охотники, особенно после того, как парочка хороших трофеев у них сорвется. К сожалению, часто можно слышать ответ: «В голову». На мой взгляд, ответ неверен уже только потому, что голову рыбы мы зачастую вообще не видим, а видим только один кусочек ее тела или хвостовую часть. Даже если и весь сом на виду, то голова может быть намного дальше другого, достойного выстрела места или может находиться под очень острым углом и т. д. Поэтому правильный ответ на заданный вопрос звучит так: «В зависимости от ситуации стрелять сома можно в любое место, способное впоследствии его удержать от схода». Заметьте, совсем не обязательно убить рыбу выстрелом (хотя, конечно, желательно).

Попробуем рассмотреть такой непростои вопрос, как целесообразность (например, в целях отыскания лучшего убойного места) многократных заходов на обнаруженного сома. Тут нет совета на все случаи жизни. Только с приобретением собственного опыта вы научитесь чувствовать, позволит ли данный конкретный сом устраивать смотрины и велик ли шанс взять его, если стрелять сразу и в то место, которое видно. Часто бывает так, что у вас просто нет выбора, когда пытаться отступить и зайти с другой стороны значит на 100 % спугнуть рыбину. Впрочем, и тут есть выбор, выбор уже зрелого охотника: просто отпустить данного сома живым и здоровым, а не покалеченным.

К слову о подранках. Замечено, что если рана у рыбы не проникающая в брюшную полость, то на 90% эта рыба выживает. Оставшиеся 10% охватывают повреждения, даже очень незначительные, спинного и головного мозга. Мы добывали различных рыб с глубокими, уже заросшими ранами на спине, с оторванными плавниками, со сквозной, давно зажившей дыркой в хвостовой части, а один вполне жизнеспособный карась был вообще без хвоста! У одного сома на 60 килограм-мов на спине была затянувшаяся рана. Когда я его начал разделывать, то из-под этой раны извлек два стальных стержня от остроги длиною 15 сантиметров.

Выходя на сома, вы должны быть уверены, что ваше ружье позволит пробить хотя бы 30-сантиметровую тушу с расстояния в 1,5-2 метра. Если ружье слабее, то забудьте о стрельбе в голову и старайтесь стрелять с самого оптимального расстояния, то есть приблизительно с одного метра. Либо цельте в хвостовую часть, где толщина всего 3-5 сантиметров. В этом случае стрела легко проходит навылет и служит замечательным зацепом, а два слоя толстой, прочной шкуры очень трудно разорвать даже крупному сому. Так мы абсолютно надежно брали 30-40-килограммовых рыбин, причем место прохода линя оставалось совершенно не надорванным. Только одно существенное замечание: стреляя в хвостовую часть, вы должны целить не в ее середину, а в нижнюю границу ее верхней трети. В противном случае сом сорвется, легко разорвав себя вдоль костных лучей и лучей анального плавника.

В любом случае самым лучшим вариантом выстрела будет попадание в позвоночник. Повреждение позвоночника обездвиживает даже самую большую рыбу и снимает массу проблем. Поэтому, стреляя сверху в спину или снизу в живот, цельтесь точно в середину, а сбоку, как и в случае стрельбы в хвост, - в верхнюю треть. Я, например, стреляя сома, стараюсь не угодить в желчный пузырь, который у сома находится сразу за головой и содержит намного больше желчи, чем у той же щуки соответствующего размера.

Украинские охотники, добывающие очень крупных сомов на Днепре в районе Запорожья, сначала стреляли сомов в спины. Но оказалось, что даже убитого сома длиною два и более метров поднимать к поверхности очень трудно из-за его большой парусности. Потом они начали стрелять их в голову, и проблема легкого подъема была решена. С аналогичной проблемой и я столкнулся. Когда сомы были биты в хвост, то буксировать его за линь к берегу практически невозможно. Я придумал следующую уловку: ныряю к уставшему уже сому, подхватываю стрелу, которая болтается с одного бока хвоста, заряжаю ружье и тут же вторично стреляю ему за голову. Теперь, держась за стрелу, легко управлять движением еще живой рыбины и плыть, куда надо, с минимальным лобовым сопротивлением.

Продолжая тему «Действия охотника после выстрела», важно определить главную цель: вы должны сделать все возможное, чтобы сом не сорвался. Даже при хорошем выстреле, но неправильных дальнейших действиях можно упустить добычу. И наоборот: умелые маневры охотника могут компенсировать не слишком удачное попадание. Отсюда вывод: ваши действия после выстрела не менее важны, чем сам выстрел.

Первое и основное - не пытайтесь сдерживать самые мощные первые рывки. Наоборот, если есть возможность, следуйте за сомом с предельной скоростью, дабы максимально ослабить нагрузку на линь, на лепестки вашего наконечника и на удерживающую его плоть. Вопреки расхожему мнению, будто пойманные сомы по полдня таскают за собой лодку с ры-
боловами, рыбы эти долго не сопротивляются. Они, говоря на спортивном языке, спринтеры, а не стайеры. И это понятно, так как метод охоты у этих хищников засадный. Например, 40-килограммовый сом, получивший малозначащую для его здоровья дырку в хвостовой части, активно борется не более 5 минут.

На открытой воде и небольшой глубине справиться с крупным сомом довольно просто. Другое дело, когда охота проходит в завале или под крышами старого тростника. Здесь запутывание линя и остановка сома неизбежны, а значит, резко возрастает вероятность схода рыбы, так как у нее появляется опора. Вместе с тем мечущийся, вертя-
щийся сом представляет для охотника опасность, поэтому в таких местах после выстрела лучше сразу же отступить. Но как быть дальше, если сом, слава Богу, не сошел? На глубине 3,5,7 метров гуляет почти успокоившаяся рыбина, но линь заведен за многие преграды и не всегда видно, каким образом. Предлагаю следующую технологию, которую я использую в таких случаях.

Отстегиваете и снимаете кукан с грузового пояса и ныряете к сому. Резким движением иглой кукана протыкаете ему загубную часть и крепите кукан к ближайшей жердине или стволу. Потом освобождаете рыбину от стрелы и линя. Следующим этапом отцепляете кукан с сомом, поднимаете его к поверхности и крепите уже там, чтобы не мешал внизу распутывать ружье. Ну, а потом можете долго, но спокойно освобождать из подводного плена свое ружье и стрелу.
Небольших сомов (килограммов до 20) вполне можно таскать с собой, если у вас хороший кукан и голову рыбы удастся притянуть к поясу. Продевается добыча иглой кукана под обе губы или через глаз и под нижнюю губу. И все же крупные экземпляры приходится в руках буксировать к лагерю. Впрочем, можно этого и не делать, а прикрепить с помощью одного из куканов в воде к чему-ли^" там оставить и продолжать охотиться дальше. А забрать на обратном пути. Когда идут на многопудовых сомов, то часто охотника сопровождает лодка. Если нет лодки и помощников, то используют буй (большой кусок пенопласта), к которому крепится стационарный кукан. К нему и подвешивают добычу.

Подводная охота - экстремальное хобби, а охота на крупных сомов -вдвойне. Чего следует опасаться на такой охоте? Забираться в завалы и под крыши из кустов, корней и веток уже небезопасно: можно застрять в ветках, зацепиться за что-либо собственным снаряжением. Большие размеры и масса вашего противника при встрече на большой глубине сами по себе могут сыграть определяющую роль в вопросе «кто кого?». Мощь сома и площадь его «весла» могут быть больше, чем сила ног и площадь ваших ласт. Упираться можно, но сколько? И, возможно, придется выбирать: ружье или жизнь? Опыт убеждает, что охотники, увы, выбор делают не всегда в пользу жизни.

Мечущийся на лине сом может захлестнуть его вокруг вашей ноги и таким образом обездвижить. Он случайно может ударить в маску или в грудь и солнечное сплетение и отправить охотника в нокаут. А что значит потерять сознание в воде, даже ненадолго, объяснять не надо. Также не следует забывать, что из этой мечущейся рыбины торчит ваша же стрела, и ее острый конец может поступить с вами совсем не по-джентельменски. К этому не очень приятному списочку необходимо добавить природную агрессивность сомов. Среди наших пресноводных рыб этим «замечательным» качеством обладает только наш герой. Кусаются сомы, будучи уже на стреле и даже на кукане. Зубы у сома, к счастью, небольшие, но острые, и их очень много, так что располосовать кожу в кровь ему, как говорится, раз плюнуть.

Особенности снаряжения и оружия для охоты на сома
В части одежды никаких особенностей нет. Конечно, в мокром гидрокостюме и удобней ходить на глубину, и безопасней лазить в завалы. Правда, я двадцать лет плавал в сухом и зимой, и летом, стрелял всяческую рыбу и сомов в том числе, но это не от хорошей жизни. Один мой рязанский друг тоже в сухом гидрокостюме за последние 30 лет взял в реках не одну сотню сомов. Величина и жесткость ласт определяются также условиями охоты. Если предстоит лазить по камышам и завалам, надевайте короткие и мягкие ласты, а если потребуется преодолевать сильное течение, большие водные просторы и нырять на большую глубину, то предпочтительней большие и мощные ласты. Одно сразу отвергаю: охоту летом в ластах с открытой пяткой, лямкой сзади и большими пряжками по бокам стопы, которыми чаще всего и цепляются за обрывки сетей, лески и траву.

Оружие. Мы уже говорили, что ружье должно быть мощным. Для охоты в стесненных условиях, а сомов мы как раз там и находим, оно не может быть длинным с ручкой на конце. Рекомендуемый диаметр стрелы - 8 миллиметров. Очень желательно, чтобы она была подкалена до 40-45 единиц, так как сырые стрелы сомы от 15-20 килограммов легко гнут. Выпрямить их прямо на воде и без должного инструмента трудно и не всегда удается. Почти все охотники на сомов (впрочем, на другую крупную рыбу тоже) используют в качестве наконечника однозуб с двумя лепестками. Длина стальных лепестков 50-70 мм, толщина - 0,8-1 мм, ось, на которой они крепятся, диаметром не менее 2 мм.

Помню, когда я охотился со своим старым ружьем и впервые напал на крупных сомов, то сразу же пришел к выводу, что надо переделывать ручку у ружья, ибо первый же загарпуненный сом вырвал ружье у меня из руки. Ручка ружья оказалась слишком толстой, и мои пальцы не обхватывали ее. Теперь делаю ручки тонкими, кисть обхватывает их полностью, и при сильном рывке скорее пальцы оторвутся, нежели ладонь раскроется и ружье выскользнет.
Нет среди охотников единого мнения и по поводу длины линя. Один большой мастер охотился на сомов с линем не более метра длиной. Спрашиваю: «Почему так?». «А мне, - отвечает, - так удобней. Я в любых корчах могу дотянуться до стрелы и освободить ее». Мой линь имеет длину 3,5 метра, но не стану утверждать, что эта длина самая оптимальная. До недавнего времени он у меня был на треть короче. Толщина моего линя 3 мм. Это плетеный и без центральной жилы капроновый шнур. Когда я иду на сазана, леща, голавля и прозрачность воды в реке высокая (4-6 метров), то ставлю более тонкий линь. Он имеет меньшее сопротивление в воде, тем самым увеличивая силу боя на больших
расстояниях (но, с другой стороны, и сильнее режет собою рыбу).

Некоторые охотники, добывающие сомов до центнера весом, имеют на ружьях лини толщиною аж 5 мм! Я считаю это перебором. Но опять же, если такое решение объясняется условиями охоты (например, не использованием амортизатора и необходимостью не подыгрывать, а жестко тащить добычу на себя к поверхности), то, возможно, это и оправданно.
Уже много лет, как нами придуман амортизатор на лине. Его не единственная, но важная функция - гасить
рывки загарпуненной рыбы аналогично действию удилища у рыболовов), что уменьшает риск разрыва и схода добычи. Сначала это были тяги от ручного эспандера, всяческие резиновые жгуты и трубки, а теперь мы используем катетеры (продаются в аптеках). Они очень эластичны и достаточно долговечны. Для сомов следует использовать самые толстые и мощные, то есть номера от 24 по 30.

Амортизатор крепится таким образом, что в случае его повреждения и разрыва стрела от ружья не отделяется. И еще: при полной вытяжке линя амортизатор должен иметь небольшой запас на растяжение.

Как известно, уже многие охотники на свои ружья устанавливают катушки для линя. Насколько бесспорна целесообразность их использования в условиях моря, настолько она сомнительна в условиях реки или озера. Мне известны охотники, которые попробовали с катушками охотиться и быстренько их сняли. Другие оставили, но используют только как аварийный запас линя. На мой взгляд, не хуже (и уж точно дешевле!) пойти по другому пути: на задник ресивера намотать метров 6-7 запасного линя с кольцом на конце. Чтобы линь не сваливался с ресивера и не раскручивался, его прижимают резиновым кольцом или простой хлорвиниловой лентой. В случае необходимости охотник, как у гранаты, выдергивает кольцо и быстро всплывает, не теряя при этом связи со своим ружьем. Наверное, иногда это бывает нужно, хотя мне такое не потребовалось пока ни разу.

При охоте на крупных сомов в условиях больших глубин с использованием буя можно поступить следующим образом. Буй 5-миллиметровым длинным фалом с помощью карабина крепится к поясу охотника. Увидев рыбу, охотник отцепляет карабин от пояса и защелкивает его на специальной скобе у ружья. После этого стреляет, бросает ружье и всплывает. Сом через стрелу, линь, ружье и фал оказывается соединенным с большим пенопластовым буем. Когда рыбина уж очень большая, то при всплытии охотник связи с фалом от буя не теряет, иначе потом ее, ружье и буй можно искать очень долго.
По-разному охотники относятся к подводным ножам. Нынешнее молодое поколение, падкое на все яркое и «крутое», как правило, «за», а старые охотники зачастую не видят в них необходимости.

Не станем сейчас разбирать, кто прав, а кто нет. Остановимся только на использовании ножа как орудия убийства нашего противника - сома. Уже не раз приходилось читать что-то вроде: «...Тогда я выхватил нож, сделал ему несколько дырок в башке и успокоил монстра». Лично я разделал не одну сотню различных сомов и знаю, как трудно даже на берегу, на разделочной доске делать этой рыбе «дырки в башке». Но главное даже не это. Сом опасен для человека именно в первые несколько минут. В это время надо держаться по возможности подальше от него, а приближаться к голове с целью успокоить - дополнительный ненужный риск. Да и не получится у вас сделать задуманное, когда носится и вертится под водой большое скользкое тело. Если все же история с дырками в голове не выдумка, то сделано это было в момент, когда сом устал и почти остановился. Но зачем тогда его успокаивать? Раз он не сорвался до этого, то теперь вероятность схода почти нулевая. А коли так уж хочется подстраховаться, приблизившись к голове, лучше проткните ему губы куканом, чем изображать из себя Рэмбо.

Что делать с добытым сомом?
Если вы не собираетесь делать из вашего трофея чучело, которое служило бы внукам напоминанием о победах деда, то вам следует его сначала разделать. Не имея опыта, мы тратили на разделку одного «черненького» столько времени и сил, что я никому этого не пожелаю. Поэтому попробую описать весь процесс с позиций заправского «мясника».
Орудия труда - топор и острый охотничий нож. Обязательно большая и толстая разделочная доска, а лучше лист 20-миллиметровой фанеры. Топор должен иметь прямую режущую кромку. А теперь попробую описать все операции в наиболее рациональной последовательности.
1 - Отрубить грудные плавники с шипами.
2 - Отрубить хвост и далее порубить всю хвостовую часть рыбины до анального отверстия на куски необходимой для задуманного блюда толщины.
3 - Надрубить сверху (но не отделять) голову.
4 - Ножом вырезать спинные доли. Сначала доли отделить от хребта до позвоночника, потом поднут-рять по ребрам до уровня средней боковой линии и по этой линии отделить от остального тела.
5 - Топором пройтись по ребрам, рассекая их в 2-3 сантиметрах от хребта.
6 - Отделить голову и хребет от брюшины и внутренностей (осторожно, чтобы не проткнуть желчный пузырь, который находится на печени в месте соединения жаберных крышек на брюшине).
7 - Отделить брюшину от внутренностей.
8 - Отделить икру (молоку) и печень от прочей несъедобной требухи. Из печени аккуратно вырезать желчный пузырь.
9 - Порезать брюшину и спинные доли на требуемые куски.
10 - Тщательно промыть все, что осталось от вашего трофея. Чтобы довезти добытую рыбу до дома свежей, рыболовная литература часто предлагает ее выпотрошить, но не промывать. Мой опыт никак не согласуется с такими рекомендациями, и вот почему. Никто не станет спорить с тем, что в первую очередь затухает кровь. Пословица «рыба тухнет с головы» имеет, кроме всем известного подтекста, еще и физический смысл: в голове находятся жабры, в жабрах -кровь, которая действительно портится быстрее всего. Под самым хребтом у большинства хищных рыб расположены почки (которые многие ошибочно принимают за кровь). Почки затухают так же быстро, как и кровь. Поэтому я считаю, что рыбу следует не просто промывать, а тщательно промывать, удаляя до конца остатки крови и почек. Но потом рыбу следует обязательно высушить. Если надумаете использовать крапиву, то она тоже не любит влагу и выделяет свои фитонциды только в сухом виде.
Ну, вот и все, уважаемые коллеги. Осталось пожелать вам удачной охоты и...приятного аппетита.

Виталий Виноградов