Серая куропатка — широко распространённый вид из рода куропаток. Трудно различим от другого вида, бородатой куропатки. Представители вида являются средней величины куропатками. Клюв и ноги тёмного цвета. Верхняя часть оперения рябая, коричневого цвета, бока и хвост рыжие. Шпоры на ногах отсутствуют. Половые различия сводятся лишь к тому, что самки окрашены бледнее. Ранней весною стада разбиваются на пары, возобновляющиеся холода могут заставить их снова собраться. В гнездо (углубление в земле, слегка выстланное пухом и перьями) самка, смотря по возрасту, откладывает от 12 до 20 и даже 24 яйца и высиживает около 3 - 4 недель (по Брэму - 26 дней). Оба родителя заботливо охраняют птенцов, которые уже скоро после выхода из яйца очень развиты и подвижны.