Волжский судак, или берш, встречается в северной части бассейнов Черного (в основном Дунай), Азовского (в основном Дон), а также Каспийского (Волга и Урал) морей.
Тело берша более удлиненное, чем тело судака. Весит он до 1,5 кг, вырастает в длину до 40 см, в то время как судак может весить более 10 кг и вырастает до 100 см. В среднем длина берша 30 см, вес 300 г. Верхняя сторона головы, щечки и жаберные крышки покрыты чешуей, на жаберной крышке небольшой шип. Твердые лучи имеются в спинном, а также в парных и анальных плавниках. Вдоль боковой линии насчитывается от 70 до 73 чешуек. Берш, в отличие от обыкновенного судака, жирует в течение всего года, но интенсивнее всего осенью. Юные берши питаются донными организмами, крупные особи не брезгуют и белой рыбой: плотвой, уклейкой, даже небольшими лещами. Взрослые особи предпочитают небольших окуней и ершей. Нерестится волжский судак в апреле и мае, когда вода прогревается до 12-15 °С Эта рыба достигает половой зрелости в возрасте 3-4 лет. Она откладывает клейкую икру на мелководье между стеблями растений. Основные внешние признаки, отличающие берша от судака: отсутствие так называемых «собачьих» клыков; более короткая челюсть, доходящая только до глаза; меньшее количество поперечных темных полос: 5-7 у берша и 8-12 у судака.