Обыкновенный катран (Squalus acanthias) - это вид рыбы с хрящевым скелетом из семейства катрановых. По-видимому, это наиболее распространенный и дольше всех живущий вид акул, размножающихся яйцеживорождением и с наиболее продолжительной беременностью среди хрящевых рыб. Самцы достигают половой зрелости при длине 60-80 см, а самки - 75-90 см. Весной и летом беременные самки (беременность продолжается от 18 до 22 месяцев) заходят с целью деторождения в прибрежные воды. В одном помете рождается 4-8 молодых особей, длиной от 22 до 33 см. Катраны в среднем вырастают до 160 см в длину (самки до 120 см) и весят 9-15 кг. Самые крупные особи вырастают до 2 м. Плавают катраны стаями, насчитывающими от нескольких сотен до нескольких тысяч особей. Питаются рыбой (сельдью, треской, хеком), а также беспозвоночными, головоногими и ракообразными. Любопытной особенностью этого доисторического хищника является тот факт, что у катрана в спинных плавниках имеются ядовитые шипы, которые во время стычки с нападающим используются как защитный механизм и могут серьезно ослабить противника при ранении. Катраны обыкновенные живут до 75 лет, однако исследования показывают, что это исключительные случаи: чаще всего акулы живут 20-30 лет.