Вопреки распространенному мнению складные ножи не являются европейским изобретением второй половины XIX века, когда карманные ножи, в том числе и многопредметные, стали производить и продавать в Европе довольно активно. Именно тогда в русском языке появилось и привились словосочетание «перочинный нож», обязанное своим происхождением чаще всего выполнявшейся этим ножом работе, а именно «очинянию» гусиных перьев, которыми в те времена все еще пользовались. Но складные ножи были в ходу в странах Южной Европы, например на юге Франции, в Испании и в Италии, еще в XVвеке. И не просто складывавшиеся, а с клинками, которые фиксировались в открытом положении примитивным, но вполне действенным и надежным замком - прообразом современного back lock. Такие ножи использовались главным образом как хозяйственно-бытовой инструмент, но это не исключало их спонтанного применения и в качестве оружия. Например, для выяснения отношений между собутыльниками в придорожном кабаке или для обыкновенного разбоя. Традиционные испанские складные ножи, называемые на всех европейских языках навахами (navaja), с тех пор мало изменились и сегодня охотно приобретаются туристами на память о посещении Испании. Кстати, слово navaja по-испански означает именно складной нож, в отличие от нескладного ножа, называемого cuchillo. Но европейский приоритет в отношении складных ножей достаточно условен. Дело в том, что подобные ножи были известны и изготавливались в Китае еще в первом тысячелетии новой эры.